Cada mes, antes de que la mesada llegue a tu cuenta, ya salió una parte. No es un cobro adicional ni una comisión del fondo: es el aporte obligatorio a salud, y la ley determina exactamente qué porcentaje te corresponde según el valor de tu pensión. El problema es que muchos pensionados solo lo notan cuando revisan el desprendible de pago y encuentran un número que no cuadra con lo que esperaban recibir.
Este descuento no es igual para todos. Cambia según tu mesada, tuvo un ajuste importante hace poco más de dos años que benefició a un grupo específico de pensionados, y aplica también sobre pagos que muchos creen exentos, como la mesada 14. Vamos por partes.
En una frase: el aporte a salud de un pensionado va del 4% al 12% de la mesada según su valor en salarios mínimos, y desde 2024 el rango de 2 a 3 salarios mínimos paga 10% en lugar del 12% anterior.
Este artículo tiene fines informativos y no reemplaza una asesoría legal o financiera personalizada. Los porcentajes y valores se basan en la normativa vigente a agosto de 2026 (Ley 100 de 1993, Ley 2010 de 2019 y Ley 2294 de 2023) y en el salario mínimo legal mensual vigente para 2026 ($1.750.905, Decreto 1469 de 2025). Verifica siempre tu caso particular con tu fondo de pensiones o EPS.
Qué es el descuento de salud y quién lo cobra
Cuando eras trabajador activo, tu aporte a salud lo pagaban entre tú y tu empleador: tú asumías el 4% y la empresa el 8,5% restante, sobre un total del 12,5%. Al pensionarte, ese esquema desaparece porque ya no hay empleador. La totalidad del aporte pasa a tu cargo, y quien te paga la mesada (Colpensiones, el FOPEP o el fondo privado que administre tu pensión) hace el descuento directamente antes de girarte el dinero y lo consigna al Sistema General de Seguridad Social en Salud.
La base legal es el artículo 204 de la Ley 100 de 1993, con el parágrafo 5 que le añadió la Ley 2010 de 2019 para fijar los porcentajes diferenciados según el monto de la mesada. Antes de esa reforma, el descuento era plano: 12% para todos, sin importar si la pensión era de un salario mínimo o de diez.
Por qué el alza del salario mínimo 2026 pudo cambiarte de rango
El SMLMV subió 23,7% para 2026 (de $1.423.500 a $1.750.905, según el Decreto 1469 de 2025), el incremento más alto en años recientes. Ese salto no solo afecta a los trabajadores activos: también mueve el punto exacto donde empiezan y terminan los rangos de descuento de salud para pensionados, porque esos rangos se miden en salarios mínimos, no en pesos fijos.
Si tu mesada quedó congelada o subió menos que el 23,7%, es posible que este año caigas en un rango distinto al del año pasado. Por ejemplo, un pensionado cuya mesada equivalía a 1,05 SMLMV en 2025 pagaba el 10%. Si ese mismo valor en pesos, tras el reajuste del salario mínimo, ahora corresponde apenas a 1 SMLMV o menos, el descuento debería bajar al 4%. Vale la pena que recalcules tu propio caso con el SMLMV actualizado antes de asumir que el porcentaje del año pasado sigue siendo el correcto.
Cuánto te descuentan según el valor de tu mesada
| Rango de mesada (SMLMV) | Aporte a salud | Vigente desde | Ejemplo con SMLMV 2026 |
|---|---|---|---|
| 1 SMLMV (justo el mínimo) | 4% | 2022 | $70.036 sobre $1.750.905 |
| Más de 1 y hasta 3 SMLMV | 10% | Ene. 2024 (antes: solo 1-2 SMLMV) | $350.000 sobre $3.500.000 |
| Más de 3 SMLMV | 12% | Sin cambios desde 1993 | $720.000 sobre $6.000.000 |
Fuente: artículo 204 de la Ley 100 de 1993, Ley 2010 de 2019 y Ley 2294 de 2023. SMLMV 2026: $1.750.905 (Decreto 1469 de 2025).
La tarifa de tu aporte a salud depende de en qué rango caiga tu mesada, medida en salarios mínimos mensuales legales vigentes (SMLMV). Para 2026, con el SMLMV en $1.750.905, la estructura vigente es esta:
- Mesada de exactamente 1 SMLMV: aporte del 4%.
- Mesada entre más de 1 y hasta 3 SMLMV: aporte del 10%.
- Mesada superior a 3 SMLMV: aporte del 12%.
Si tu pensión coincide con el salario mínimo, el beneficio del 4% aplica sin descuentos adicionales. En cuanto tu mesada supera ese primer salario mínimo, aunque sea por poco, el porcentaje salta al 10%: no hay una transición gradual. Y solo cuando tu mesada pasa de tres salarios mínimos vuelves a subir, esta vez al 12%.
Así se ve en pesos: tres ejemplos con el SMLMV 2026
Los porcentajes son fáciles de leer en una tabla, pero lo que de verdad te interesa es cuánto llega realmente a tu cuenta. Con el SMLMV 2026 en $1.750.905, así queda el cálculo:
- Mesada de $1.750.905 (1 SMLMV): descuento de $70.036 (4%). Neto: $1.680.869.
- Mesada de $3.500.000 (dentro del rango 1-3 SMLMV): descuento de $350.000 (10%). Neto: $3.150.000.
- Mesada de $6.000.000 (más de 3 SMLMV): descuento de $720.000 (12%). Neto: $5.280.000.
Fíjate en el salto entre el primer y el segundo ejemplo: ganar apenas un poco más del salario mínimo dispara el descuento del 4% al 10% de una vez, sin transición. Por eso algunos pensionados con mesadas cercanas al mínimo sienten que “ganan poco más pero les descuentan mucho más”.
Por qué cambió: la reducción del 12% al 10% para el rango de 2 a 3 salarios mínimos
Hasta 2023, cualquier pensionado con una mesada superior a 2 SMLMV pagaba 12% de aporte a salud, sin distinción. Eso cambió con el artículo 78 de la Ley 2294 de 2023 (Plan Nacional de Desarrollo), que modificó el parágrafo 5 del artículo 204 de la Ley 100 y ordenó reducir del 12% al 10% el aporte de quienes reciben entre 2 y 3 salarios mínimos.
Según confirma el FOPEP en su página oficial, Colpensiones formalizó el cambio mediante la Resolución 1271 de agosto de 2023, y el ajuste empezó a aplicarse desde la nómina de diciembre de 2023, con efecto sobre la cotización de enero de 2024 en adelante. En la práctica, esto amplió el rango del 10%: antes cubría solo de 1 a 2 SMLMV, y desde 2024 cubre de 1 a 3 SMLMV. Solo por encima de tres salarios mínimos se mantiene el 12% original.
Si tu mesada está entre 2 y 3 salarios mínimos y no has verificado el desprendible reciente, vale la pena que confirmes que efectivamente te están aplicando el 10% y no el 12% anterior. No es un ajuste automático garantizado en todos los casos, sobre todo si tu pensión es compartida entre varias entidades.
El descuento también aplica a la mesada 13 y a la mesada 14
Un error común: pensar que las mesadas adicionales (la 13 de diciembre y, para quienes tienen derecho a ella, la 14) llegan completas, sin el descuento de salud. No es así. La Sección Segunda del Consejo de Estado, en sentencia 0632-18 del 3 de junio de 2021, confirmó que el artículo 204 de la Ley 100 de 1993 aplica sobre “la respectiva mesada pensional” sin excluir los pagos adicionales, por lo que el mismo porcentaje que te descuentan en tus doce mesadas ordinarias también se aplica en junio y diciembre.
Esto significa que si tu mesada ordinaria cae en el rango del 10%, tu mesada 13 también tendrá ese 10% descontado, y lo mismo para la 14 si te corresponde. Vale la pena tenerlo presente al planear esos meses, porque el ingreso neto real siempre va a ser algo menor al valor bruto que aparece publicado como referencia.
Pensión compartida o de sobrevivientes: cómo se calcula el descuento
Cuando la pensión es compartida, por ejemplo entre Colpensiones y un fondo privado, o entre varios beneficiarios de una pensión de sobrevivientes, el descuento no se aplica dos veces sobre cada pago por separado. La regla, según concepto del Ministerio de Salud, es que el porcentaje se calcula sobre el valor total sumado de todas las mesadas que recibe la persona, y luego se distribuye el descuento proporcionalmente entre las entidades pagadoras.
En el caso de una pensión de sobrevivientes donde varios beneficiarios (por ejemplo, hijos menores) dependen de un único cotizante, el descuento se hace una sola vez sobre el titular, no sobre cada beneficiario. Si en cambio los beneficiarios reciben cada uno una porción independiente de la mesada, el aporte se calcula sobre el monto individual que le corresponde a cada uno, lo que en algunos casos permite una base de cotización inferior al salario mínimo.
Cómo verificar tu descuento paso a paso
No tienes que confiar de memoria en la tabla de rangos: puedes confirmar en dos minutos si te están descontando lo correcto.
- Ubica tu desprendible de pago más reciente (en físico, en la app de Colpensiones, en el portal del FOPEP o en el de tu fondo privado).
- Busca la línea de “aporte a salud” o “cotización EPS” y anota el valor exacto que te descontaron.
- Divide tu mesada bruta entre el SMLMV vigente ($1.750.905 para 2026) para saber en cuántos salarios mínimos se ubica.
- Compara ese resultado contra la tabla de rangos (1 SMLMV = 4%, más de 1 y hasta 3 SMLMV = 10%, más de 3 SMLMV = 12%).
- Multiplica tu mesada bruta por el porcentaje que te corresponde y compáralo con lo que realmente te descontaron.
Si el valor no coincide, sobre todo si te están cobrando más de lo que indica la tabla, tienes derecho a pedir una revisión formal a la entidad pagadora.
Por qué este número importa si estás pensando en un crédito de libranza
Si estás evaluando solicitar un crédito de libranza, el descuento de salud no es un dato menor: define tu ingreso neto real, que es la base sobre la que cualquier entidad calcula cuánto puedes comprometer mensualmente sin superar el límite legal de descuentos sobre tu mesada. Un error frecuente es simular la capacidad de pago con la mesada bruta, sin restar primero el aporte a salud, lo que infla artificialmente el cupo disponible y termina en sorpresas cuando llega la aprobación real.
La ley limita el total de descuentos que puede tener una mesada pensional (salud, embargos y libranzas activas, todo sumado) a un porcentaje máximo. La idea de fondo es simple: que siempre te quede un remanente mínimo para cubrir tus gastos básicos. Como el aporte a salud se descuenta antes que cualquier otro concepto, automáticamente reduce el espacio disponible para nuevos compromisos. Un pensionado en el rango del 12%, por ejemplo, parte con un ingreso disponible distinto al de uno en el rango del 4%, aunque sus mesadas brutas sean parecidas. Por eso el cálculo real de cuánto puedes solicitar siempre debe partir del neto, no de la cifra que ves publicada como valor de tu pensión.
Antes de solicitar, vale la pena hacer el ejercicio en detalle: mesada bruta, menos aporte a salud según tu rango, menos otros descuentos ya activos (embargos, otras libranzas), y sobre ese neto sí calcular cuánto espacio real tienes. Si quieres ver ese número con tu información específica, puedes simular tu capacidad de pago con la calculadora de libranza usando tu mesada neta, no la bruta.
Antes de dar el siguiente paso
El descuento de salud no es negociable ni evitable, es un aporte obligatorio que sostiene tu afiliación al sistema y la de tu grupo familiar si aplica, pero sí es un número que deberías tener claro antes de tomar cualquier decisión financiera que dependa de tu mesada. Revisa tu desprendible de pago más reciente, ubica el porcentaje que te están aplicando y confirma que corresponda al rango que te toca según la tabla vigente.
Si tu mesada está cerca de alguno de los límites (1, 2 o 3 SMLMV) o tienes una pensión compartida, y el descuento que ves no coincide con lo que esperabas, puedes solicitar una revisión directamente a la entidad que te paga la pensión.
Lo que debes mirar en tu desprendible
No es el valor bruto de tu mesada el que define lo que puedes gastar o comprometer cada mes: es el neto, después del aporte a salud. Conocer tu porcentaje exacto (4%, 10% o 12%) y confirmarlo contra lo que realmente te descuentan es el primer paso para tomar cualquier decisión financiera con información real, no con la cifra que aparece en el papel antes de los descuentos.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto le descuentan de salud a un pensionado con un salario mínimo en 2026?
Un pensionado con mesada de exactamente 1 SMLMV ($1.750.905 en 2026) paga el 4% de aporte a salud, equivalente a $70.036 mensuales. Es la tarifa más baja de la tabla vigente; en cuanto la mesada supera un salario mínimo, el porcentaje sube al 10%.
¿Por qué cambió el descuento del 12% al 10% para algunos pensionados?
El artículo 78 de la Ley 2294 de 2023 redujo del 12% al 10% el aporte de quienes reciben entre 2 y 3 salarios mínimos, formalizado por la Resolución 1271 de Colpensiones, con efecto desde la cotización de enero de 2024.
¿El descuento de salud también se aplica a la mesada 13 y la mesada 14?
Sí. El Consejo de Estado confirmó que el artículo 204 de la Ley 100 de 1993 cubre las mesadas adicionales sin excepción, así que la mesada 13 y la 14 llevan el mismo porcentaje de descuento que tu mesada ordinaria mensual.
¿Cómo se calcula el descuento si mi pensión es compartida entre dos entidades?
El porcentaje se aplica sobre la suma total de todas las mesadas que recibes, no sobre cada pago por separado. Cada entidad pagadora descuenta después la parte proporcional que le corresponde a cada una, según el concepto vigente del Ministerio de Salud en Colombia.
¿El alza del salario mínimo 2026 puede cambiar mi porcentaje de descuento?
Sí. Como los rangos se miden en salarios mínimos y no en pesos fijos, si tu mesada subió menos que el 23,7% del SMLMV 2026, pudiste pasar a otro rango. Vale la pena recalcular tu caso con el nuevo SMLMV vigente.
